Ehi, ehi, ehi… cosa stai dicendo? Combattere la tentazione non è una cosa positiva?
A molti di noi è stato insegnato che quando ci troviamo di fronte a qualsiasi tipo di tentazione di lussuria o di peccato sessuale, la tattica migliore è quella di combatterla. Combattere la tentazione può assumere molte forme: citare versetti della Scrittura sulla lussuria e la purezza, rinunciare al peccato sessuale, pregare e chiedere a Dio di allontanare il desiderio, o esercitare la forza di volontà per evitare di cedere alla tentazione.
Sebbene tutti questi approcci abbiano un certo valore – certamente dovremmo pregare, citare la Scrittura ed esercitare la volontà che Dio ci ha dato – essi falliscono tutti allo stesso modo. Ognuna di queste strategie, e molte altre simili, ci mantengono impegnati con i pensieri e i desideri di agire. Continuiamo a pensare proprio alla cosa che stiamo cercando di evitare! È come se ci venisse detto di non pensare mai a una mucca viola. Più ci sforziamo attivamente di NON pensare a una mucca viola, più ci ritroviamo a farlo! (Ci stai pensando proprio ora, vero?)
Anthony De Mello ha fatto un’osservazione sorprendente sui pensieri indesiderati, i desideri e il peccato nella nostra vita. Ha detto:
Quando combatti qualcosa, ne rimani legato per sempre. Finché la combatti, le dai potere. Le dai tanto potere quanto quello che usi per combatterla!
Ciò significa che più energia utilizziamo per combattere un nemico, più il nemico diventa grande e più la battaglia diventa difficile.
Inoltre, grazie agli studi nel campo delle neuroscienze, ora sappiamo che all’inizio del desiderio e della tentazione, il nostro cervello alla ricerca del piacere inizia a lavorare contro le nostre convinzioni morali. È noto da tempo che la dopamina crea la sensazione di piacere nel cervello. Alla luce di ciò, potresti aver capito che la tentazione non riguarda solo il climax sessuale, ma anche l’ottenimento di quell’enorme dose di dopamina.
Sebbene questo sia vero in una certa misura, la scienza sta in realtà chiarendo che la dopamina svolge un ruolo più centrale, non nel piacere stesso, ma nell’anticipazione del piacere! La dopamina ci ricorda l’esperienza e viene rilasciata molto presto nel processo del desiderio, al fine di garantire che continueremo a muoverci verso la fonte del piacere passato.
Studi nel campo delle neuroscienze condotti utilizzando apparecchiature di imaging cerebrale dimostrano che la dopamina, precedentemente considerata la “sostanza chimica del piacere”, è in realtà la “sostanza chimica dell’anticipazione del piacere”. Wilkie Wilson e Cynthia Kuhn spiegano come la dipendenza dirotta il nostro sistema di ricompensa nel loro articolo omonimo pubblicato sulla rivista Cerebrum (Vol. 7, n. 2, primavera 2005). Gli autori affermano che “l’attività della dopamina aumenta non come risultato dell’ottenimento della ricompensa, ma in previsione di una ricompensa”. Inoltre, “il sistema di ricompensa ha anche la capacità di codificare segnali che aiutano a ripetere l’esperienza”. I segnali ambientali vengono “mappati” insieme alla risposta di anticipazione, stabilendo questi ricordi come segnali da utilizzare.
Quando cerchiamo di combattere attivamente contro la tentazione, il nostro cervello rilascia già dopamina mentre pensiamo e ricordiamo l’atto. Questo rende sempre più difficili le nostre possibilità di resistere alla tentazione, poiché ci addentriamo sempre più profondamente nel ciclo della dopamina.
Quindi, se la risposta non è combattere, cosa dobbiamo fare per superare la tentazione?
In poche parole, la Bibbia ci offre un percorso chiaro e coerente per affrontare la tentazione sessuale: FUGGI.
Non combattere. Fuggi.
Tornando a De Mello, egli continua dicendo: “L’unico modo per uscirne è vederla per quello che è. Non rinunciarvi (combatterla), vederla per quello che è” (enfasi mia). Come possiamo ottenere lo spazio emotivo e la lucidità mentale per vedere la nostra tentazione e capire cosa la guida? Fuggendo dalla situazione, dall’ambiente o dalla fonte della nostra tentazione.
In tutta la Bibbia ci vengono forniti ripetuti esempi del valore di fuggire dalla tentazione sessuale. In 2 Timoteo 2:22, l’apostolo Paolo dice al suo giovane discepolo: «Fuggi i desideri malvagi della giovinezza». Alla chiesa di Corinto, Paolo esorta a «fuggire dall’immoralità sessuale» e ci promette che quando saremo tentati, Dio ci fornirà sempre una via d’uscita. Alcune traduzioni lo definiscono come una «via di fuga». Una porta di uscita che ci permette di sfuggire alla tentazione. In Genesi, quando il giovane schiavo ebreo Giuseppe dovette affrontare le avance sessuali della moglie del suo padrone, fuggì così in fretta che lasciò indietro il suo mantello!
Al contrario, il re Davide non fuggì. Sansone non fuggì. I giovani stolti di Proverbi 7 non fuggirono: indugiarono, rimasero, si voltarono nella sua direzione. Qualcuno di loro aveva intenzione di scegliere un peccato che avrebbe rovinato la sua vita? Probabilmente no, ma tutti rimasero nella stanza della tentazione e finirono per bruciarsi gravemente.
Ecco perché la Bibbia non ci insegna a combattere la tentazione, ma a FUGGIRE. Sì, siamo in una lotta, una battaglia spirituale, ma quando la tentazione si presenta, dobbiamo imparare a fuggire, non a restare e combattere. In questo campo, scappare può essere una delle decisioni più spirituali e mature che si possano prendere.
Allora, cosa significa oggi fuggire dalla tentazione sessuale?
1. Cambia il tuo ambiente
Non appena ci accorgiamo che stiamo iniziando a sentirci tentati di agire sessualmente, dobbiamo allontanarci fisicamente da quell’ambiente. Stai lottando alla tua scrivania durante una giornata di lavoro? Alzati e vai a fare una passeggiata. La palestra o il club sportivo stanno risvegliando quel vecchio schema di pensiero? Interrompete l’allenamento e tornate a casa. Stare seduti sulla vostra poltrona preferita a guardare la TV vi ricorda “quei canali”? Andate in un’altra stanza o fuori e dedicatevi alla vostra attività o al vostro hobby preferito. Ovunque vi troviate quando la tentazione vi assale, non rimanete lì! Più a lungo restiamo, più opportunità diamo alla dopamina di essere rilasciata e di ricordarci il passo successivo.
2. Spegnere il dispositivo
So che può sembrare semplicistico, ma mi sorprende quante persone in fase di recupero inciampino proprio su questo punto. L’accesso alla pornografia o ad altri contenuti espliciti sul proprio telefono, tablet, TV o dispositivo di gioco è semplicemente troppo facile e veloce. Se questa è stata la nostra abitudine passata per trovare contenuti eccitanti, dobbiamo proteggere il nostro uso di questi dispositivi con una maggiore consapevolezza. Alla luce del fatto che la dopamina viene rilasciata come sostanza chimica dell'”anticipazione”, non possiamo semplicemente passare a una pagina web o a un programma diverso e sperare di avere successo. Spegnete il dispositivo, mettetelo via completamente e spostate l’accesso ad esso almeno oltre la distanza di un braccio. A volte cediamo alla tentazione semplicemente perché l’accesso era fin troppo facile.
3. Concentrati intenzionalmente su qualcos’altro
Questo ci riporta al fenomeno della mucca viola. (Vedi, ci stai pensando di nuovo, vero?) Non basta spegnere i nostri dispositivi e lasciare la stanza. Se il ciclo della dopamina è iniziato, è probabile che portiamo con noi un elemento di quel modello di tentazione ovunque andiamo. Ecco perché dobbiamo avere un piano o una strategia per concentrare la nostra mente su qualcos’altro di sano e produttivo. Potremmo avere una playlist preferita pronta sulla nostra app musicale (a condizione che il nostro telefono non sia la fonte dei nostri trigger!). Forse abbiamo un buon libro che potremmo leggere per 15 minuti. Alcuni potrebbero trovare che un cruciverba o un progetto domestico siano uno sfogo salutare. Qualunque cosa funzioni meglio per te, il punto è lo stesso: non vincerai cercando di non pensare a qualcosa. Dovete riempire attivamente i vostri pensieri e la vostra mente con qualcos’altro, in modo che il vostro cervello possa superare la tentazione.
4. Verso una comunità sana
Ad essere sinceri, potremmo seguire tutti e tre i passaggi precedenti senza ottenere risultati se restiamo isolati. I nostri comportamenti sessuali sono quasi sempre segreti e compiuti da soli. Se cerchiamo di ottenere la vittoria in isolamento, siamo inclini a commettere errori, ad avere pensieri distorti o a razionalizzare scelte malsane. Ecco perché è così importante rivolgersi a qualcuno che conosce la nostra storia, come un membro del gruppo.
Nei nostri gruppi raccomandiamo ai membri del gruppo di fare almeno tre telefonate a settimana per tenersi in contatto con gli altri membri del gruppo. Queste telefonate di controllo diventano la base per le telefonate che dobbiamo fare quando siamo di fronte alla tentazione. Se non impariamo a impegnarci in una comunità onesta con regolarità, è improbabile che ci rivolgiamo a quella comunità durante la tentazione. Quindi impegnatevi profondamente con la vostra comunità ora, e poi rivolgetevi a loro ogni volta che affrontate una tentazione.
UN’ULTIMA CONSIDERAZIONE: Fate tutto questo il prima possibile!
Quando lottiamo contro comportamenti indesiderati, la nostra tendenza è quella di razionalizzare, minimizzare o negare la gravità del problema. Questo ci impedisce di agire tempestivamente. Ci diciamo che possiamo gestirlo fino al momento in cui ci rendiamo conto che non è così, ma a quel punto spesso è troppo tardi. Quindi vi esorto: non appena vi accorgete che la vostra mente sta tornando a un pensiero allettante, agite! Cambiate ambiente. Spegnete il dispositivo. Concentratevi su qualcos’altro. Fate una telefonata. Ecco la verità: non vi pentirete mai di aver intrapreso troppo presto uno di questi passi. Vi pentirete sempre di averli rimandati fino a quando sarà troppo tardi.
Dio ci ha promesso che possiamo vincere la tentazione. Il Suo Spirito e la Sua Parola ci danno tutto ciò di cui abbiamo bisogno per avere successo. Ma quella vittoria e quel successo possono risiedere nella nostra volontà di smettere di combattere e iniziare a fuggire. Il tuo cervello e la tua anima ti ringrazieranno. E col tempo, il modello della dopamina potrà essere e sarà ricollegato a quelle scelte salutari che creano un piacere buono e divino. Perché sei stato creato per il piacere, e Dio ti guiderà fedelmente verso desideri che ti soddisfano profondamente e lo glorificano supremamente.
Autore: Nick Stumbo