Lo sapevi che la gratitudine fa davvero bene al cervello e al corpo? Scopri cosa ha scoperto la scienza su questo straordinario “fertilizzante” per il cervello.
La gratitudine…
- Può darti più energia. In uno studio di ricerca, i partecipanti hanno tenuto un diario quotidiano in cui annotavano le cose per cui erano grati. Un altro gruppo ha invece annotato ciò che li infastidiva. Coloro che hanno tenuto un diario della “gratitudine” hanno dimostrato di avere più energia ed entusiasmo e di essere più felici rispetto all’altro gruppo (Emmons & McCullough, 2003).
- Può aiutarti a diventare più attento agli altri. In uno studio condotto dagli stessi ricercatori, i partecipanti hanno anche annotato quotidianamente nel proprio diario le cose per cui erano grati. Oltre a risultati simili a quelli dello studio citato in precedenza, è stato scoperto un interessante effetto collaterale: i membri del gruppo “grato” hanno riferito di essere più inclini ad aiutare gli altri ad affrontare un problema personale. Sono diventati, per così dire, più “prosociali” (Emmons, 2006).
- Può aiutarti a dormire meglio. Il nostro cervello e il nostro corpo hanno bisogno di un sonno adeguato. Quando non dormiamo abbastanza, il nostro cervello non riesce a consolidare le esperienze della giornata nella memoria a lungo termine. Pertanto, senza un sonno rigenerante, la nostra memoria e le nostre funzioni cognitive ne risentono. Uno studio cinese ha scoperto che la gratitudine non solo migliora il sonno, ma riduce anche la depressione e, indirettamente, l’ansia (Korb, 2012). Quindi, inizia e concludi la tua giornata con un cuore grato per un sonno più rigenerante.
- Può farci sentire meglio fisicamente. Quando siamo grati, attiviamo regioni cerebrali associate alla dopamina, il neurotrasmettitore del benessere. La gratitudine aumenta anche la serotonina, il neurotrasmettitore dell’umore, e l’ossitocina, l’ormone della fiducia. Quando viene rilasciata la dopamina, suscita una risposta del tipo “rifallo ancora”. Quindi, un cuore grato può alimentarsi da solo e aiutarci a voler ripetere quell’esperienza. Si chiama “circolo virtuoso”. Dobbiamo semplicemente avviare il processo scegliendo di essere grati.
- Può aiutarti a diventare meno materialista. Diversi studi hanno dimostrato che le persone con livelli più elevati di gratitudine tendono ad avere tratti di materialismo inferiori alla media (McCullough, 2002). Questa scoperta ricorda le parole di Gesù: «In tutto ciò che ho fatto, vi ho mostrato che con questo tipo di duro lavoro dobbiamo aiutare i deboli, ricordando le parole che lo stesso Signore Gesù ha detto: “È più benedetto dare che ricevere”». (Atti 20,35)
- Può aiutare a combattere la negatività e le emozioni negative che ne derivano. Poiché il nostro cervello ha cinque volte più circuiti negativi che positivi, tendiamo naturalmente a concentrarci sugli aspetti negativi. Si chiama «pregiudizio di negatività» del cervello. Quando proviamo gratitudine, costringiamo il nostro cervello a pensare al positivo. L’apostolo Paolo lo aveva capito quando scrisse in Filippesi 4,8: «Infine, fratelli, tutto ciò che è vero, tutto ciò che è nobile, tutto ciò che è giusto, tutto ciò che è puro, tutto ciò che è amabile, tutto ciò che è ammirevole — se c’è qualcosa di eccellente o degno di lode — pensate a queste cose».
Non solo la scienza parla di gratitudine, ma essa permea anche le pagine delle Scritture.
- 1 Tessalonicesi 5:16 Rallegratevi sempre; 17 pregate incessantemente; 18 rendete grazie in ogni circostanza, poiché questa è la volontà di Dio per voi in Cristo Gesù.
- Salmo 100:3-4 Sappiate che il Signore è Dio. È lui che ci ha creati, e noi siamo suoi; siamo il suo popolo, le pecore del suo pascolo. Entrate nelle sue porte con ringraziamento e nei suoi cortili con lode; rendete grazie a lui e lodate il suo nome.
- Col ssesi 3:16 La parola di Cristo dimori in voi abbondantemente, mentre vi istruite e vi ammonite a vicenda con ogni sapienza, e mentre cantate salmi, inni e canti spirituali con gratitudine nei vostri cuori a Dio
Un vecchio detto sulla gratitudine recita così:
Se hai dimenticato il linguaggio della gratitudine, non potrai mai andare d’accordo con la felicità.
Non dimenticare il linguaggio della gratitudine oggi!
Autore: Charles Stone