Quante persone hanno davvero una fidanzata virtuale basata sull’intelligenza artificiale?
In un sondaggio online condotto su oltre 5.000 adulti statunitensi, l’81% degli intervistati ha dichiarato che “sicuramente non” avrebbe una relazione sentimentale con un chatbot basato sull’intelligenza artificiale. Solo l’1% ha affermato di averne già avuta una. Se siete come me, questi dati sembrano rassicuranti.
Tuttavia, secondo un altro sondaggio di YouGov, quasi 1 adulto su 5 di età inferiore ai 30 anni dichiara di avere un rapporto di amicizia personale con un bot basato sull’intelligenza artificiale. Il 23% ha condiviso con un chatbot segreto che non ha rivelato a nessun altro. Common Sense Media ha riferito che la maggior parte degli adolescenti (72%) ha utilizzato almeno una volta un compagno basato sull’intelligenza artificiale. Pertanto, la categoria più ampia dei compagni basati sull’intelligenza artificiale è diventata molto diffusa.
Se consideriamo esclusivamente i download dagli app store, le ricerche di mercato indicano che le app di compagnia “romantiche” avevano generato 427,3 milioni di dollari di spesa da parte dei consumatori a luglio 2026.
Abbiamo già scritto dell’ascesa del porno basato sull’IA. Con molti di questi chatbot, il confine tra porno basato sull’IA e compagno basato sull’IA è, nel migliore dei casi, sfumato. Anche se solo l’1% degli adulti ammette di avere una relazione romantica con un chatbot, un’indagine simile ha rilevato che il 18% degli adulti sotto i 30 anni aveva nascosto la portata del proprio utilizzo dell’IA al partner o a un familiare. Che questa segretezza sia dovuta o meno a conversazioni erotiche, questo uso dell’IA suggerisce alcuni degli stessi modelli del consumo di pornografia.
Perché le persone ricorrono ai compagni basati sull’intelligenza artificiale?
Ovviamente, chi ricorre a questi strumenti è, per definizione, alla ricerca di compagnia. Diversi studi evidenziano che un fattore determinante nella scelta di avere una fidanzata o un fidanzato virtuale è la solitudine.
Da un sondaggio è emerso che molti utenti adolescenti considerano le loro interazioni con i compagni virtuali paragonabili alle relazioni umane reali. Circa un terzo ha affermato che le conversazioni con i compagni virtuali erano altrettanto soddisfacenti, se non di più, rispetto a quelle con gli amici nella vita reale. Gli utenti hanno inoltre citato fattori quali la disponibilità costante dei bot e l’interazione priva di giudizi. [5]
Sappiamo tutti che le relazioni reali possono essere impegnative. Quasi ogni giorno ricevo testimonianze di persone che affermano di non avere nessuno con cui condividere i propri segreti più intimi e a cui chiedere di tenerli sotto controllo.
Inoltre, un compagno basato sull’intelligenza artificiale non si stanca, non si distrae e non è mai occupato. Pertanto, per molti, i chatbot rappresentano un’alternativa allettante alla complessità delle relazioni umane.
Cosa succede quando le persone utilizzano i compagni basati sull’intelligenza artificiale?
I ricercatori stanno iniziando a indagare su cosa accada quando le persone intrattengono questo tipo di relazioni. Finora non disponiamo di studi approfonditi che esaminino specificamente l’impatto delle fidanzate virtuali basate sull’intelligenza artificiale e il modo in cui ciò si colleghi alla dipendenza dal porno.
Ma con i dati di cui disponiamo, il quadro sta diventando più chiaro:
“Tra gli utenti che cercano compagnia nei chatbot, coloro che si aprono maggiormente riportano un minor benessere. Anche il contesto sociale offline gioca un ruolo importante. Gli individui con reti sociali offline più ristrette sono più propensi a indicare la compagnia come motivo principale dell’uso dei chatbot.»
In altre parole, i compagni virtuali potrebbero essere un surrogato inadeguato delle relazioni reali. Possono fornire una sensazione di connessione a breve termine, ma le ricerche emergenti sollevano dubbi sul fatto che tali benefici si traducano in un benessere duraturo.
I ricercatori dell’Università della Columbia Britannica hanno riscontrato risultati simili in uno studio longitudinale della durata di un anno condotto su oltre 2.000 adulti:
«Abbiamo trovato prove che un maggiore utilizzo dei chatbot sociali fosse predittivo di una maggiore solitudine… abbiamo trovato prove che sentirsi meno socialmente connessi fosse predittivo di successivi aumenti nell’uso dei chatbot sociali; tuttavia, l’uso dei chatbot non era significativamente predittivo di una diminuzione delle connessioni sociali. Nel loro insieme, questi risultati forniscono una prima evidenza del fatto che la solitudine possa spingere le persone a cercare compagnia attraverso i chatbot, ma che tale uso possa, nel tempo, esacerbare i sentimenti di solitudine.»
Sebbene questi studi sottolineino la natura provvisoria ed esplorativa dei loro risultati, non dovremmo sorprenderci. C’è qualcosa di unico nell’umanità che non può essere replicato da un programma informatico, per quanto avanzata sia la tecnologia.
Un altro studio del 2026 ha confrontato le interazioni quotidiane con un chatbot basato sull’intelligenza artificiale (AI) di supporto con quelle con un interlocutore umano assegnato in modo casuale. Dopo due settimane, i ricercatori hanno scoperto che le conversazioni con l’interlocutore umano erano più efficaci nell’alleviare la solitudine rispetto a quelle con il chatbot.
L’intelligenza artificiale non può sostituire le vere relazioni umane
La ricerca e i dati scientifici sono ancora in fase di sviluppo, ma sappiamo che nessuna tecnologia potrà mai sostituire il vero legame umano.
Credo che i problemi umani, come la dipendenza dalla pornografia, richiedano soluzioni umane. Ciò significa ricorrere a pratiche collaudate nel tempo, come i rapporti di responsabilità reciproca e le conversazioni profonde che vanno oltre le apparenze.
Autore: Keith Rose